Japón cayó por 1-0 ante Polonia, pero se clasificó "por la ventana" a los octavos de final de Rusia 2018 gracias al criterio de desempate basado en el “fair play” y con el triunfo de Colombia en el encuentro simultáneo. El conjunto nipón no pudo llegar con solvencia al arco defendido por Fabianski, e incluso en los minutos finales se dedicó solo a tocar la pelota en su área sin tratar de ir al frente.

Tuvo que pasar media hora de partido, para recién ver una jugada emocionante: caabeceó Grosicki, y Kawashima salvó de la raya en una atajada espectacular. Jan Bednarek marcó el tanto de los polacos a los 59 minutos, cuando finalizó una magnífica jugada a balón detenido. Rafal Kurzawa cobró un tiro libre hacia el área, donde el defensa del Southampton remató de volea con la derecha entrando en el área chica.

Polonia cerró al menos de manera honrosa su participación en la Copa del Mundo, tras caer en sus encuentros ante Senegal y Colombia. Por el empoate en puntos y goles anotados y recibidos de Senegal y Japón, hubo necesidad de recurrir al último criterio, el número de tarjetas amarillas y rojas recibidas por un equipo en el Mundial. Senegal acumuló seis amarillas, por cuatro de Japón.

Es la primera vez en la historia que este criterio define la clasificación en una Copa del Mundo. De haber persistido la igualdad también en ese renglón, habría sido necesario un sorteo.